Another Place (Otro Lugar) es un título acertado para el último álbum de Pachyman. Nacido en Puerto Rico y radicado en Los Ángeles, Pachy García crea temas hipnóticos que transportan al oyente a un espacio inusual. El mundo de Pachyman es un lugar donde las huellas del dub tradicional se fusionan con influencias esotéricas como la de Yellow Magic Orchestra. Desde Echo Park Lake, García revela detalles de cómo crea magia musical futurista con piezas del pasado.
Mezcla de Influencias
¿Dónde creciste y cómo te influyó?
Nací y crecí en Puerto Rico. Mis padres siempre escuchaban música, así que me interesé por ella desde muy pequeño. La primera banda con la que me obsesioné fue Café Tacuba. Empecé a tocar la guitarra de joven, pero no me gustaba mucho. Luego, empecé a escuchar música electrónica y reggae. El reggae me llevó a la música psicodélica y tuve una banda instrumental experimental de post-rock.
Fui a la universidad y estudié piano, y estuve en bandas en Puerto Rico durante unos diez años. Esa fue como mi base musical. Aprendí la escena musical en Puerto Rico con un vocabulario que tenía sentido para mí. Con el tiempo, quise un cambio y me mudé a Los Ángeles a los 26 años. Cuando llegué aquí, fue como empezar de cero. Perdí por completo mi ego.
¿Cómo influyó Los Ángeles en tu música?
En esa época, en Los Ángeles, muchas bandas tocaban rock psicodélico de garage, y ahí me metí. Fue entonces cuando empecé a tocar la batería, porque no conocía a ningún baterista. Con el tiempo, me interesé en producir, grabar y redescubrir el sonido del reggae de la vieja escuela, como King Tubby.
Todo lo que aprendí en Puerto Rico —tocando en bandas de reggae, experimentales y ambient—, además de lo que aprendí en Los Ángeles como baterista, fue la base fundamental de Pachyman. El proyecto es todo batería, bajo y estilo clásico, muy minimalista. Poco a poco, encontré mi estilo y mi sonido.
"Todo lo que aprendí en Puerto Rico —tocar en bandas de reggae, experimentales y ambient—, más lo que aprendí en Los Ángeles como baterista, fue la base fundamental de Pachyman".
¿Recuerdas el primer álbum de reggae que escuchaste?
Cultura en Vivo de Cultura Profética. En ese momento, me interesaba el reggae, pero ese disco todavía sonaba en la radio. Hay un popurrí de canciones en ese disco con un segmento llamado «Tempestad Tranquila». Para mí fue como decir: “Oh, ¿qué es esto?”. Así empezó.
Una Vida de Dub
¿Había algún instrumento específico del reggae que te gustara?
Al principio, me obsesionaba el sonido del teclado en el reggae porque era analógico y muy crudo. Pero de vez en cuando, aparecían bandas que incluían sintetizadores, y yo siempre decía: «¡Guau!». Obviamente, después de empezar a escuchar reggae, me di cuenta de que la batería y el bajo son el corazón de esa música. El bajo es la melodía de la que finalmente me enamoré.
¿Cuántos instrumentos tocas?
Toco la batería, el bajo, el teclado y un poco de guitarra. No toco mucho la guitarra, pero sé hacer “skank”. Estudié teclados, luego toqué o empecé a tocar el bajo como segundo instrumento y aprendí a tocar la batería cuando me mudé a Los Ángeles. Estuve de gira durante seis años de mi vida como baterista y cantante.
Cuéntanos sobre el proceso de grabación.
Todo empieza con la batería. Al principio, grabo la batería y el bajo y luego compongo, añadiendo melodías de órgano o fragmentos de piano. Con el tiempo, empecé a comprar más teclados, a componer más en el piano y también a tocar un poco la guitarra. Todo varía.
Siempre grabo con un metrónomo para editar si hay momentos que no me gustan en la batería. Luego grabo el bajo, el teclado y todo lo demás. Al final, lo grabo en una grabadora y lo conecto a cuatro canales. Después, reproduzco la cinta, mezclo todo en una toma en directo y uso delay y reverb.
"Cuando comencé el proyecto, no sabía que se convertiría en un espectáculo en vivo. Como vengo del mundo de las bandas, sabía que tenía que trabajar mucho para cautivar a la gente".
Llevarlo a la Gente
En tus conciertos, conectas con la gente. ¿Puedes hablarnos de eso?
Cuando empecé el proyecto, no sabía que se convertiría en un concierto en directo. Como vengo de una banda, sabía que tenía que esforzarme mucho para cautivar a la gente. Así que empecé a practicar y a asegurarme de conocer a la perfección cada sección de las canciones. Llegué a un punto en el que pensé: «Vale, sé que puedo hacerlo, pero ¿cómo puedo cautivar a la gente?». ¿Cómo puedo crear un sentimiento colectivo más allá de estar yo aquí arriba presionando botones?
A veces, invitas a otros músicos en directo. ¿En qué se diferencia de tus álbumes?
Cuando estoy solo, me acerco a los discos, pero intento improvisar y crear nuevos arreglos. Pero cuando tocas con gente, tienes que comprometerte más con el hecho de que sonará un poco diferente. Ayuda mucho cuando hay gente en el escenario porque el público tiene más gente a la que ver. No soy yo todo el tiempo.
Ha sido un proceso de aprendizaje, como dejar de lado cómo funcionan las cosas, mis expectativas y querer que suenen de cierta manera, y dejar que otros tomen sus partes y le den su toque. Soy un maniático del control, pero llega un momento en que tienes que dejarlo todo y dejar que la gente también haga su magia.
¿Has grabado con otros en tus álbumes?
Nunca ha sido una pasión. Siempre soy yo quien graba todo. He tenido momentos con otros colaboradores, gente que viene a cantar o un amigo que toca el trombón de vez en cuando. Pero la mayoría de los discos son míos.
"Es un proceso de aprendizaje, dejar de lado cómo funcionan las cosas, mis expectativas y querer que las cosas suenen de cierta manera, y dejar que otras personas tomen sus partes y le agreguen su sabor".
En la Carretera
Cuéntanos sobre tu itinerario de gira.
Bueno, he estado en muchos lugares. Llevo tres años y medio de gira. Acabo de regresar de Australia y Nueva Zelanda y pasé tres semanas allí tocando mi propio concierto. Viajaré a Europa en mayo con un cuarteto. Tocaré la batería y cantaré, y cuento con un teclista, un baterista, un bajista y un guitarrista. Después, haré una gira por Estados Unidos. Este verano viajaré mucho.
¿Cómo te preparas para salir de gira?
Mucho ensayo. Como ahora canto un poco más, se trata de practicar las partes vocales mezclando el directo con el canto a la vez. Cuando estoy de gira, intento componer para tener cosas que escuchar y encontrar nuevos momentos al regresar. Quiero intentar mantener un lanzamiento constante de álbumes.
¿Cómo es tocar en Puerto Rico?
Gira por todo el mundo y ahora me siento muy tranquilo. Pero cuando vas a tu país, el lugar que te vio crecer, me pongo súper nervioso. Es como si me importara lo que la gente piense y quisiera que les gustara.
"Viajo por todo el mundo y ahora me siento muy tranquilo. Pero cuando vas a tu país, el lugar donde creciste, me pongo súper nervioso".
Carta de Amor a Un Lugar
Los Ángeles es tu hogar, y después de los recientes incendios, creaste el video de «Hard to Part» como un mensaje de apoyo a la ciudad.
Se suponía que íbamos a lanzar un video musical la misma semana en que comenzaron los incendios en Los Ángeles, y tuvimos una reunión de emergencia sobre qué hacer. Mucha gente lo estaba perdiendo todo. Decidimos cambiar de rumbo y hacer un video sobre lo que está pasando en la ciudad, rindiéndole homenaje.
Decidimos hacer un video musical muy sencillo con muy poco equipo. Hicimos una carta de amor que básicamente iba a lugares importantes para la ciudad o para mí personalmente. Recorrimos 19 lugares en un día. Fue un momento de comunidad durante todo lo que estaba sucediendo.
¿Cómo se te ocurrió el nombre Another Place?
Cuando terminé la demo de una de las últimas canciones, comprendí que era un nuevo rumbo. Fue el momento de descubrir quién estaba detrás de este proyecto y cómo contribuía a todas las influencias del reggae que eran importantes para mí, transformándolas en algo nuevo y personal. El álbum abarca desde el reggae hasta la fusión y el post-punk. Tenía sentido llamarlo Another Place porque me siento en otro lugar con esto.
Extensión del Alma
Usas el Roland VK-09, ¿verdad?
Alguien me prestó un Roland VK-09 para tocar en una banda de reggae, y me di cuenta de que si le pones diferentes pedales y efectos, puedes hacer que suene como algo que nunca has escuchado. Ese órgano ha sido muy importante para mí. También uso mucho el Roland SH-01, mi sintetizador favorito. Me interesé por ese sintetizador porque soy un gran fan de Boards Of Canada. Crean texturas increíbles en sus discos, que fueron fundamentales para mi crecimiento musical.
"Sé exactamente cuánto tengo que presionar este botón para darle retroalimentación sin afectar la mezcla ni reventar los oídos de nadie. El RE-20 es definitivamente una extensión de mi alma".
Llamas al BOSS RE-20 la extensión de tu brazo y de tu alma.
Desde mi primera banda, he usado el BOSS RE-20 en todos mis proyectos. Si toco la guitarra, siempre opto por el Space Echo. Me encanta cómo suena; tiene una textura particular. Sé exactamente cuánto tengo que pulsar este botón para darle retroalimentación sin afectar la mezcla ni reventar los oídos de nadie. Sin duda, es una extensión de mi alma.
¿Cuánto tiempo te llevó descubrir la combinación perfecta de instrumentos?
Me llevó 25 años. Poco a poco. He ido aprendiendo cosas aquí y allá y coleccionando ciertos tipos de micrófonos. Creo que el Space Echo es lo más antiguo que tengo. Lo tengo desde hace unos 20 años. No puedo vivir sin él
